插尿管是指将导尿管通过尿道插入膀胱，将尿液引出体外的一种医疗操作。插尿管的作用包括以下几个方面：
1. 排尿：插尿管可以帮助无法正常排尿的患者排除体内积聚的尿液。例如，在手术中或严重疾病导致膀胱功能受损的情况下，插尿管可以作为一种临时措施，让尿液顺利排出体外，保护患者的肾功能。
2. 监测尿量：插尿管可以准确测量出患者每日的尿液量，帮助医生评估患者的肾脏功能和水液平衡情况。这对于监测患者的病情变化、评估治疗效果非常重要。
3. 减少尿液引流压力：有些疾病或外伤可能导致尿液引流受阻或引流压力过大，这会给尿道和膀胱带来不必要的压力和损伤。插尿管可以减轻尿液排出的阻力，保护尿液引流通畅，并减少对尿路系统的损伤。
4. 辅助治疗：有些尿液成分异常的疾病，例如草酸钙结石、囊肿等，可以通过插尿管排尿来帮助患者排出尿液中的结石或囊液，达到治疗的目的。
5. 准备手术：在某些手术中，尤其是盆腔手术和泌尿系统手术，插尿管可以在手术期间保持膀胱为空，便于医生进行操作，并避免手术器械进入膀胱时受到污染。
6. 降低感染风险：对于一些患有泌尿道感染或有感染风险的患者，采用插尿管可以避免尿液在尿路内滞留，减少感染的风险。
尽管插尿管在很多情况下有其明确的医疗作用，但也存在一些潜在的并发症和风险，例如尿道和膀胱感染、泌尿道损伤、异物感等。因此，在决定是否插尿管时，医生必须权衡利弊，并根据具体情况做出合理的决策。